Socialdemokraterna grundades 1889 och är Sveriges äldsta parti i riksdagen. Partiet växte fram ur arbetarrörelsen och har historiskt haft nära band till fackföreningsrörelsen, särskilt LO.
Under 1900-talet dominerade S svensk politik och innehade regeringsmakten under sammanlagt över 70 år. Partiets ledare har format det moderna Sverige genom reformer som allmän rösträtt, ATP-systemet och utbyggnaden av välfärdsstaten.
Kända partiledare inkluderar Hjalmar Branting (Sveriges första socialdemokratiska statsminister), Per Albin Hansson (folkhemmet), Tage Erlander (rekordlång tid som statsminister) och Olof Palme.